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Auteur : Adrien Frénéat

Vision lacustre 0

Vision lacustre

L’objet du mois est un poème. Composés par Jean Bach-Sisley (1864-1949), ces quelques vers sont sans doute restés inédits (Fig.). Jeanne Sisley – c’était son vrai nom – était une femme de lettres lyonnaise, poétesse et critique d’art. Son œuvre écrite est vaste et originale ; elle composa même quelques poèmes à la manière japonaise des haïkus[1]. À notre connaissance, il n’y a pas de biographie récente sur Jean Bach-Sisley (voir Clerget 1922).

C’était pourtant une figure célèbre de Lyon à la Belle Époque et elle fondait, en 1901, le Salon des poètes de Lyon et du Sud-Est. Une rose porte même son nom. Elle avait pour habitude d’adresser des poèmes à ses amis, comme au pianiste Paul Loyonnet (1889-1988) ou à Ernest Chantre (1843-1924), l’un des pionniers de la Protohistoire européenne[2]. Parmi les quelques poèmes manuscrits qu’il a reçus de la main de son amie, conservés dans les archives familiales, il en est un qui attire d’emblée l’attention de l’historien de l’archéologie. Ce texte intitulé Vision lacustre porte une dédicace, « à mon ami M E. Chantre », et il est daté du mois de janvier 1908, permettant ainsi d’identifier exactement le contexte de l’envoi.

Vision lacustre

À mon ami M E. Chantre

Dans l’aube éblouissante et pâlex aux tons laiteux

Qui sur l’univers neuf comme un voile se pose

Elle tend ses bras nus que le soleil fait roses

L’Helvète au clair regard, au corps souple et nerveux

Puis tordant lentement l’or roux de ses cheveux

Sous le peigne de buisx2 avec art y dispose

Le lotus blanc où tremble une topaze enclose

Les rubans des roseaux cueillis aux bords frileux

 

L’amulette sacrée : ambre, or et dents de loup

Liée à des joncs secs, est pendue à son cou,

Et le lin pur défend son sein contre le hâle.

Elle est prête. On dirait que s’écrit en ses yeux,

Tandis qu’elle guette au loin le retour du mâle

Tout l’indigo du lac, à tout l’azur des cieux

Jean Bach-Sisley

Janvier 1908

Var. 1 pure

        2 Sous l’épingle de bronze

T S V P

Dans l’aube éblouissante et pâle aux tons laiteux

Comme un voile cachant couvrant la jeunesse du monde

Elle tend ses bras nus aux frais baisers de l’aube

L’Helvète au clair regard, au corps souple et nerveux

Puis tordant lentement l’or roux de ses cheveux

Elle mêle avec art à la torsade blonde

Les [dards] de bronze et d’os dont sa cassette abonde

Les rubans des roseaux cueillis aux bords frileux.

Avec cet imaginaire charmant et franchement romantique, Jean Bach-Sisley a peut-être fait sourire Ernest Chantre. La poétesse a sans doute volontairement ramené l’archéologue quarante années plus tôt, lors de ses premières recherches lacustres au lac du Bourget et au lac de Paladru (Delorme 2020 ; Colardelle et Verdel 1993a, 1993b ; Chantre 1871). Il n’en a pas fait une spécialité, et dans son monumental ouvrage sur l’Âge du Bronze, Chantre avait laissé André Perrin (1836-1906), un imprimeur-lithographe et archéologue, se charger du chapitre IV sur les « palafittes ou habitations lacustres » (1875-1876, vol. 2, p. 168-223). 

Le poème s’inscrit dans l’imagerie des scènes pittoresques des « lacustres », largement illustrées sur de nombreux supports et notamment dans les manuels scolaires depuis plusieurs décennies. Jean Bach-Sisley dépeint une belle Helvète, évoquant une nouvelle fois ce mythe d’une Suisse des premiers âges pacifique, originelle, et pure (Kaeser 2004, 2006). La longue durée de cet imaginaire palafittique étonne, et la rencontre entre le savant et la poète laisse songeur. C’est un petit fragment de plus, une nouvelle vision lacustre à ajouter aux « visions d’une civilisation engloutie » (Kaeser 2008).

 

[1]Voir le blog du Salon des poètes de Lyon : http://www.salonpoeteslyon.fr/archives/2012/11/30/25705908.html.

[2] Voir l’objet du mois de février 2023 : Le mariage et l’enclume…

Bibliographie indicative :

CHANTRE (1871) – Les palafittes ou constructions lacustres du lac de Paladru (Station des Grands-Roseaux), près de Voiron (Isère), Grenoble, Typographie et lithographie Maisonville & fils, 8 p. 13 pl. et 1 carte et 1 plan. 

CHANTRE E. (1875-1876) – Études paléoethnologiques dans le bassin du Rhône. Âge du bronze, recherches sur l’origine de la métallurgie en France, Paris, Librairie polytechnique de J. Baudry, Lyon, Imprimerie Pitrat Aîné, 3 volumes in-4° (XIII-258, 321, VIII-245 p.), avec 362 figures dans le texte, 3 cartes en couleur et 1 album in-folio (LXXIII pl.).

CLERGET F. (1922) – Jean Bach-Sisley, Paris, La Maison française d’art et d’édition, 126 p. 

COLARDELLE M. et VERDEL E. (1993a) – Chevaliers-paysans de l’an mil au lac de Paladru, Paris, Editions Errance, 120 p. 

COLARDELLE M. et VERDEL E. (1993b) – Historique des fouilles, dans : COLARDELLE M. et VERDEL E. (dir.), Les habitats du lac de Paladru (Isère) dans leur environnement. La formation d’un terroir au XIe siècle, Paris, Éditions de la Maison des Sciences de l’Homme, p. 26-28. 

DELORME L. (2020) – Des vestiges lacustres savoyards à Saint-Germain-en-Laye : la collection du lac du Bourget du musée d’Archéologie nationale, Les Dossiers du Musée Savoisien : Revue numérique [en ligne], 6 / 2020, 17 p. 

KAESER M.-A. (2004) – Les lacustres. Archéologie et mythe national, Lausanne, Presses polytechniques et universitaires romandes, 142 p. 

KAESER (2006) – Des fantasmes d’une Suisse insulaire : le mythe de la « civilisation lacustre », Perspective, 2 / 2006, p. 178-186.

KAESER M.-A. (2008) – Visions d’une civilisation engloutie – La représentation des villages lacustres, de 1854 à nos jours, Neuchâtel, Laténium, Zürich, Schweizerisches Landesmuseum, 153 p. 

 

Le mariage et l’enclume… 0

Le mariage et l’enclume…

Dans les années 1870, Ernest Chantre (1843-1924), attaché au Muséum d’histoire naturelle de Lyon, poursuit ses études géologiques, préhistoriques, et protohistoriques. Il est le premier, dans un ouvrage monumental intitulé Études paléoethnologiques dans le bassin du Rhône. Âge du bronze, recherches sur l’origine de la métallurgie en France (1875-1877), à démontrer pleinement l’existence d’un Âge du Bronze en France. Parmi tous les objets qu’il fait figurer dans son livre, une petite enclume conservée au musée Vivant Denon de Chalon-sur-Saône (Saône-et-Loire) a retenu notre attention (Fig. 1).

Figure 1 : Enclume en bronze du type de Gray (collection Chevrier). Photographie : Denis Dubois, musée de Chalon-sur-Saône.

Découverte en 1858 par Jules Chevrier (1816-1883), cofondateur du musée Denon, cette enclume de type cruciforme comporte deux bigornes pointues. Cet outil passif, bizarre pour l’amateur, permet notamment d’effectuer des travaux de dinanderie, c’est-à-dire de travailler des feuilles métalliques. Ernest Chantre demande à son maître et ami, le préhistorien Gabriel de Mortillet (1821-1898), ce qu’il pense de ces objets :

« Que pensez-vous de l’enclume dont je vous adresse le dessin assez mauvais ? Elle a été trouvée dans la Haute-Savoie près de Bonneville et se trouve chez Tournier. (…) M. Chevrier de Chalon m’en communique une autre de forme un peu différente mais se rapportant au même type : on m’a parlé d’une pièce analogue à Beaurepaire. »1

Et dans la même lettre, à peine plus haut (Fig. 2) :

« Une autre affaire plus intéressante m’occupe aussi, c’est une convention pour plus longtemps, c’est un mariage / (dans le fond de l’oreille) / mais là encore, les négociations non pas mercantiles, mais bien de convenances de famille sont longues, d’autant plus que décidément, les petits fouilleurs de cavernes etc, etc, font horreur au légitimo-clerico-bonnes gens. Faudra-t-il renoncer à l’âge du bronze pour se marier ? »2

Figure 2 : Extrait de la lettre d’E. Chantre à G. de Mortillet du 31.10.1874 (Fonds Mortillet, univ. de Sarrebruck). Numérisation : A. Frénéat.

À cet Âge du Bronze, le “petit fouilleur des cavernes” n’y renonce pas, mais les divergences d’opinions auront raison de l’autre affaire, celle du mariage. L’enclume sera publiée dans l’Âge du Bronze de Chantre (Fig. 3), malgré les réticences de Gabriel de Mortillet :

« Votre enclume me paraît bien analogue aux actuelles, pour être fort ancienne. (…) Dans tout cela, je ne vois point de découverte d’ensemble, réunion de pièces se dotant point d’observation sérieuse sur le gisement, faite par un vrai archéologue ! Dès lors, je me méfie, et je suspends mon jugement. »3

Figure 3 : Extrait de l’Âge du Bronze d’Ernest Chantre (t. I, p. 39).

Ernest Chantre n’omet pas les doutes sur l’ancienneté de la pièce, et compare l’enclume à celle des serruriers et des ferblantiers contemporains (Chantre 1875-1877: 39). C’est un témoignage éloquent des liens entre industrie, artisanat et Protohistoire. Aussi, les hésitations des deux archéologues ne concernent pas les usages de l’enclume, mais bien son âge. Finalement, Chantre commet certaines erreurs dans sa publication, notamment sur le lieu de découverte de l’objet. Il mentionne ainsi les berges de la Saône, près de Chalon, alors que l’enclume est généralement considérée comme issue d’un dragage près de Gray (Haute-Saône) (Déchelette 1910 : 277). Dans son volume Statistique du même ouvrage, il indique toutefois bien que la provenance est incertaine (Chantre 1875-1877 : t. III, 30-31).

Et Gabriel de Mortillet termine sa lettre en battant gentiment son élève entre le mariage et l’enclume :

« Je m’empresse d’abord de vous féliciter de l’affaire particulière dont vous me parlez, mais c’est à une condition. Il ne faut pas que cela vous détourne de vos utiles et excellents travaux. Les deux choses peuvent parfaitement se combiner. »4


Bibliographie indicative :

BONNAMOUR Louis, L’âge du Bronze au Musée de Chalon-sur-Saône, Chalon-sur-Saône et CNRS, 1969, 94 p. et XXXIII pl.

CHANTRE Ernest, Études paléoethnologiques dans le bassin du Rhône. Âge du Bronze, recherches sur l’origine de la métallurgie en France, Paris, Lyon, J. Baudry et imp. Pitrat Aîné, 1875-1877, 3 volumes et un album.

DECHELETTE Joseph, Manuel d’archéologie préhistorique, celtique et gallo-romaine, tome II, partie 1 : Âge du Bronze, Paris, Librairie Alphonse Picard et fils, 1910, 512 p.

GUILBERT Hugo, Jules Chevrier (1816-1883) et l’archéologie chalonnaise au XIXe siècle, Mémoire de master 1, Dijon, université de Bourgogne, 2022, 31 p. hors annexes.

ELUERE Christiane et MOHEN Jean-Pierre, Problèmes des enclumes et matrices en bronze de l’âge du Bronze en Europe occidentale, dans ELUERE Christiane (dir.), Outils et ateliers d’orfèvres des temps anciens, Saint-Germain-en-Laye, Société des amis du MAN, 1993, 13-22.

MOREAU Jacques, Un moule d’enclume de l’Âge du Bronze trouvé à la Lède-du-Gurp (Gironde), Gallia préhistoire, 14/2, 1971, 267-269.

PIETERS Maxence, Les outils comme traceurs des activités de transformation des métaux ? Supports de frappe, abrasifs et brunissoirs, outils d’aiguisage et outils de broyage, Thèse de doctorat, Dijon, université de Bourgogne, 2013, 172 p.

THEVENOT Jean-Paul, Un outillage de bronzier : Le dépôt de La Petite Laugère, à Génelard (Saône-et-Loire, France), dans MORDANT Claude, PERNOT Michelle, RYCHNER Valentin (eds.), L’atelier du bronzier en Europe du XXe au VIIIIe siècle avant notre ère, Paris, CTHS et Centre de recherches sur les techniques gréco-romaines de l’université de Bourgogne, 1998, 123-144.

1Lettre d’E. Chantre à G. de Mortillet du 31.10.1874 (Fonds Mortillet, univ. de Sarrebruck).

2Ibidem.

3Lettre de G. de Mortillet à E. Chantre du 02.11.1874 (musée des Confluences, Lyon).

4Ibidem.